Le istituzioni e le collezioni pubbliche e private presenti nel volume sono 112, per un totale di 162 tra doni, raccolte e fondi. Per quanto non sia sempre possibile conteggiare con precisione il materiale, il patrimonio censito e confluito nella presente pubblicazione annovera oltre 4300 manoscritti musicali, 338 tra codici e frammenti liturgico-musicali, un paio di libretti manoscritti, circa 1400 lettere di interesse musicale; la musica a stampa conta quasi 40000 unità bibliografiche, i libri liturgico-musicali sono poco meno di 1100, i libretti a stampa sono oltre 2700, le fonti iconografiche circa 1350, i documenti sonori e audiovisivi più di 33000, gli strumenti musicali di interesse storico oltre 11000. Si tratta di un patrimonio i cui documenti attraversano millenni di storia, patrimono che comprende i fischietti della civiltà Maya e Ittita, i codici dell'anno Mille, le stampe musicali cinquecentesche e seicentesche, gli strumenti musicali di tradizione colta e popolare [...]
dall'Introduzione