Sonia Arienta-regista e studiosa del teatro musicale - porta il lettore in questo suo libro attraversato da un'evidente attenzione per la gramsciana considerazione culturale dei fatti, dentro un aspetto poco conosciuto della vita operistica ottocentesca nell'Europa dopo la Restaurazione, quello della manipolazione delle opere nelle cui vene - musica e testo - correvano il modo di pensare e le rotture di costume, del secolo dei Lumi. Qui, in particolare, il Don Giovanni mozartiano, opera illuminista per eccellenza, che Sonia Arienta segue in tre paesi esemplari - Inghilterra, Francia, Italia -, meticolosamente documentando gli interventi che traduttori e/o arrangiatori omologati alla cultura dominante o quindi al bisogno di quieto vivere degli impresari, compiono sul testo di Da Ponte ma con effetto non secondari sulla stessa musica di Mozart, per ridurre l'opera a puro divertimento, a pura bellezza senza significato, o dunque per riportare Don Giovanni come Donna Anna come Donna Elvira come Leporello o il Commendatore, e con loro gli stessi culminanti momenti musicali debitamente stemperati, al perbenismo operistico che non minaccia lo stato delle cose conformistiche presente. Un libro di studio rigoroso e insieme di piacevolissima lettura.

Sonia Arienta, compiuti gli studi all'Accademia di Belle Arti di Brera (Scenografia) e all'Università degli Studi di Milano (Lettere a indirizzo Musicologica), è regista e scenografi (ha curato tra l'altro allestimenti per Il Piccolo Regio di Torino, per il Donizetti di Bergamo e per il teatro Campoamor di Oviedo), autrice di testi teatrali (Strade/Corridoi in scena al Teatro Stabile di Genova) e libera ricercatrice di sociologia musicale. Nata nel 1970, vive e lavora a Milano.