Butterfly et les métamorphoses du personnage de la geisha à l’époque japoniste

Partant de Madama Butterfly de Puccini, et du livret d’Illica et Giacosa, à travers l’étude des sources directes et indirectes, cet essai reconstruit l’histoire et le développement d’un texte en continu, à une période cruciale comme la fin de siècle. La première source est naturellement Madame Chrysanthème (1887) de Pierre Loti qui inclut déjà le personnage de l’épouse japonaise temporaire, payante. Et que l’on retrouve dans Madama Butterfly (1904) et d’abord dans le long récit de John Luther Long (1898), tiré du roman de Loti, source directe du modèle de l’opéra, à savoir la tragédie de David Belasco (1900). On procède enfin à une analyse dynamique des variations des tons, entendues comme la marque culturelle d’une forme particulière d’orientalisme.