Un Falstaff preromantico

Falstaff ha goduto in anni recenti di una particolare attenzione, in parte perché si colloca al termine della parabola creativa di Salieri, in parte perché ha finito per porsi, inevitabilmente, come il precedente più rilevante del più tardo capolavoro verdiano. Dai primi sistematici approfondimenti critici (Martinotti e Claudon, 1989) ai più organici inquadramenti storici (Della Croce – Blanchetti, 1994 e Rice, 1998), ai confronti con il personaggio e il dramma shakespeariani nuovamente sollecitati da analisi più recenti (Stanco, 2009 e Severn, 2014), è scaturito un quadro imprevedibilmente complesso e a tratti contraddittorio, oscillante tra la valorizzazione di aspetti innovativi e l’allineamento alla tradizione dell’opera comica di impianto goldoniano. Il presente studio prova a leggere attraverso il Falstaff gli sviluppi e le direzioni, altrettanto complessi e contraddittori, del teatro musicale tra Sette e Ottocento. Alla luce delle connessioni rintracciate, il Falstaff sembra configurarsi allo stesso tempo come compendio della parabola teatrale di Salieri ed esito di quel rimescolamento dei generi drammatici da cui scaturirà il teatro romantico.