Attorno alle cantate di Giuseppe Antonio Avitrano

Fra i musicisti attivi a Napoli a cavallo fra XVII e XVIII secolo si colloca Giuseppe Antonio Avitrano, compositore e violinista proveniente da una famiglia di musicisti, zio di Nicola Conforto, esponente di spicco della scuola violinistica napoletana. 

Attivo come violinista della Real Cappella, ha lasciato, oltre a diverse raccolte di sonate violinistiche (10 Sonate da chiesa a tre op. 1 e op. 2, 12 Sonate a quattro op. 3) ed alcuni lavori sacri, una raccolta di sette cantate per soprano e basso continuo, sola testimonianza della sua attività compositiva in ambito vocale profano a noi nota. 

Il presente lavoro analizza le “Sette cantate per soprano e basso continuo” conservate nell’ unica fonte manoscritta del fondo Noseda della Biblioteca del Conservatorio di Milano. (I-Mc - Milano - Biblioteca del Conservatorio Statale di Musica “Giuseppe Verdi” Fondo Noseda - B.23.17), paragonandole ad altre opere coeve simili per costruzione, da un punto di vista testuale, della versificazione, del contrappunto, del profilo melodico, ritmico, armonico, della scrittura idiomatica per strumento ad arco presente nel continuo e mutuata dalla produzione sonatistica; esamina alcuni problemi di prassi esecutiva generati dalla scrittura ed avanza ipotesi di datazione delle cantate alla luce di elementi stilistici, di origine e di destinazione del manoscritto, confrontandolo brevemente anche con una cantata di Domenico Scarlatti, che presenta il medesimo testo. Include inoltre un importante riferimento ad Avitrano ritrovato in un’opera scenica del 1699, nella quale Avitrano appare come dedicatario della pubblicazione a stampa e che permette alcune considerazioni sulla figura del compositore.