Cristoforo Colombo

L’aventure de Colomb a été un sujet de controverse pendant des siècles, mais aussi la source de légendes et d’une dizaine de livrets d’opéra. Parmi ceux-ci ressort le texte de Paul Claudel de 1927, mis en musique par Darius Milhaud. S’inspirant des tentatives de canonisation du XIX^e siècle et de ses sentiments religieux, l’auteur a fait du navigateur l’une des incarnations du Saint Esprit qui, sous les traits d’une colombe (Colomb), devient le moteur du drame. L’aventure n’est pas qu’un voyage de découverte et une mission pour la conversion des peuples, mais aussi une expérience de vie pour le salut spirituel de Colomb et de la reine Isabelle. Grâce à des techniques novatrices, telles que des projections cinématographiques et l’utilisation du flashback, le spectateur participe aussi bien au procès public contre l’explorateur qu’à son examen de conscience, et assiste enfin à son assomption au ciel avec la reine, sa protectrice.