“Psycological sounds”: la serie di dischi Environments (1969–1979) e le ragioni del successo della musica ambient

Nel gennaio 2020, il critico musicale Simon Reynolds pubblicava su «Resident Advisor» un articolo sul ritorno al successo della musica ambient nel ventunesimo secolo, dopo i fasti degli anni Settanta e Ottanta del Novecento. In concomitanza col riemergere della questione ambientale, tra il 2010 e il 2020 sempre più artisti e ascoltatori sono tornati ad appassionarsi alla musica ambient. La ricerca di alternative alla società dell’accelerazione per mezzo dei processi tecnologici ha inoltre contribuito a spingere l’impulso bucolico oltre la produzione di dischi ambient, varcando i confini del genere. A partire dallo spunto offerto dalle riflessioni di Reynolds, il presente contributo si propone di esaminare le caratteristiche della serie di dischi Environments (Syntonic Research, 1969–1979) — tra le prime manifestazioni della musica ambient, e determinante per la sua diffusione — e di mettere in relazione le sue peculiarità con il recente e rinnovato interesse per il genere. Già con la serie ideata nel 1969 da Irving Teibel (visual designer e sound producer attivo a New York), quella che sarebbe poi stata definita musica ambient si presentava come occasione di esperienze introspettive, psicoattive e di incontro con la natura, pur restando l’ascoltatore tra le mura del proprio appartamento, rilassato in un “narcisistico torpore”.