«Respinto da un insolito vento contrario in alto mare». Anton Raaf, il Farinelli e la Storia della musica di Giambattista Martini

La fama di padre Giambattista Martini (1706–1784) deve molto, oltreché all’attività di didatta, che richiamò a Bologna numerosi giovani compositori desiderosi di apprendere i segreti dell’arte, anche e soprattutto alla Storia della musica, la prima redatta in lingua italiana e pubblicata in Italia: come ebbero a sottolineare in molti, in essa è racchiuso tutto il sapere scientifico, critico, bibliografico e filologico dell’autore. L’articolo ricostruisce la tormentata genesi editoriale del tomo i, discussa sulla scorta di alcune lettere dell’epistolario martiniano e soprattutto di numerosi documenti inediti (in particolare missive, ma anche appunti di vario tipo) contenuti nel manoscritto I.33/1 del Museo internazionale e Biblioteca della musica di Bologna, che consentono di documentare passo passo le varie fasi di approntamento dell’edizione e di diffusione del libro. La stampa, avviata nel 1752, fu completata nel 1758; a dispetto della data apposta sul frontespizio (1757), la scomparsa della dedicataria Maria Barbara di Braganza (27 agosto 1758) e del di lei consorte Ferdinando vi di Borbone-Spagna (10 agosto 1759) impedirono la pubblicazione del tomo fino al dicembre 1760. Il coronamento dell’impresa fu possibile anche grazie al coinvolgimento e all’intermediazione di alcuni illustri cantanti — in particolare Anton Raaff e il Farinelli —, che durante la lunga gestazione dell’opera si spesero in prima persona per agevolare padre Martini.